Gastgeberland ist in diesem Jahr Georgien. Ein kleines Land mit großer kultureller Tradition und einer herzlichen Atmosphäre, was die Gastfreundlichkeit betrifft. Seit 9.4.1991 ist Georgien unabhängig. Nach anfänglicher geschichtlicher Abhängigkeit zum Byzantinischen Reich, folgten immer wieder Anektionen zunächst durch das Zarenreich, später durch Rußland bzw. die UdSSR. Die ehemalige Zugehörigkeit ist was die Pressefreiheit betrifft wohl auch heute noch ein großes Thema – laut Amnesty International kam es in jüngerer Vergangenheit immer wieder zu Behördenwillkür, gerade bei Oppositionsführern oder Journalisten. Georgien wird dennoch als sicheres Reiseland für Touristen eingestuft. Aufgrund seiner geografischen Lage gilt Georgien als „Balkon Europas“. Wenngleich es noch eine ganze Reihe ungelöster Umweltprobleme gibt, wurde mit Hilfe des World Wide Fund for Nature in Georgien eines der größten zusammenhängenden Naturschutzgebiete in Asien errichtet und 2001 eröffnet. Die Altstadt der Hauptstadt Tiflis hat noch viele alte Gebäude, wie die Sioni Kathedrale aus dem 5. Jh oder das alte Bäderviertel, in dem im 17.Jh. Schwefelbäder bei Temperaturen zwischen 37 und 39 Grad genommen wurden und ist damit ein „heißer“ Anwärter auf die Liste des Weltkulturerbes der Unesco. …und nicht zu vergessen das Essen. Ein traditionelles Festmahl wird in Georgien als Supra bezeichnet. Es hat eine lange Tradition und eine noch längere Abfolge an Speisen, die einem das Wasser im Munde zusammenlaufen lassen: zum Beispiel Pkhali (Spinat- und Walnusssalat-Bällchen), Pakhlava – ein süßes Gebäck, das man bereits aus orientalischen Ländern kennt, Khachapuri – saftige Teigfladen, gefüllt mit sehr viel Käse, die ein bißchen an mexikanische Quesadillas erinnern oder Badrijani Nigvzit, gebratene Auberginen mit Walnusssauce.